Hospodářská a sociální rada Ústeckého kraje a Rada Ústeckého kraje se ve smlouvě o vzájemné spolupráci z roku 2001 dohodly, že budou usilovat o zvýšení zaměstnanosti a o nastartování hospodářského rozvoje v kraji. O čtyři roky později, v dodatku smlouvy, si obě strany navíc slíbily, že budou spolupráci prohlubovat. “S odstupem času lze konstatovat, že se tak neděje,“ přiznal v Mostě Richard Falbr, předseda Hospodářské a sociální rady Ústeckého kraje. Ta je se svou mosteckou odnoží sdružením velkých místních firem, obcí a odborů a je považována za jednu z nejvlivnějších lobbystických skupin v severních Čechách. Falbr smlouvu hodnotil na pondělním zasedání funkcionářů sdružení. Podle něj se zástupci kraje pravidelně nezúčastňují zasedání předsednictva sdružení. Upozornil na vnitřní spory, například na nejednotný postoj k budoucnosti těžby uhlí pod Horním Jiřetínem. Kraj také podle Falbra nedostatečně reaguje na podněty sdružení, nezve jeho zástupce na jednání a neinformuje o svých záměrech. Jde i o tlak na vládu, aby co nejrychleji dokončila výstavbu chybějících úseků rychlostní silnice R7 z Prahy do Chomutova. Silnice má pomoci rozvoji dopravy, obchodu a průmyslových zón Triangle a Joseph. “O problémech, které zmínil Richard, hovoříme spíše v kuloárech, než na otevřených scénách,“ prohlásil na zasedání krajský radní a vícehejtman Radek Vonka, který je v předsednictvu sdružení. Uvedl, že část kritiky je oprávněná, ohradil se ale proti údajné špatné komunikaci. Vedení sdružení jedná vetšinou v pondělí, kdy jsou porady vedení kraje. Podle Vonky jsou ale obě smluvní strany v úzkém kontaktu. Zdůraznil také, že představitelé kraje jednají s investory a snaží se zvýšit zaměstnanost vytvářením podmínek pro vznik pracovních míst – nemohou však přinutit pasivní nezaměstnané, aby pracovali. Zástupci obou stran se pokusí sladit své zájmy 13. června na společném jednání v Ústí nad Labem.